对于线上娱乐产业来说，2018年的最大焦点，无疑是即将在俄罗斯举办的World Cup世界足球赛事。根据BBC的报导 (2013) 指出，无论合法与否，每年投注在体育博彩的金额，高达7000亿至1兆美元之间，而其中的70%，就是来自于足球赛事的投注！
可想而知，即将到来的世界杯足球联赛也会带来庞大的投注商机。身为线上娱乐的业者，我们又怎能不去正视这样子的大事件呢？
前次World Cup博彩总收入预估
随着世界杯足联的开赛日期越来越近，相关话题的报导也与日俱增。有位专栏作家Maria Camilleri (2017) 指出，2014年于巴西举办的世界杯赛的总收入为48亿美元；扣除成本支出22亿美元之后，总收益大致为26亿美元。而该专栏作家同时指出，其中的70%的收入来源就来自于博彩公司的5%权利金。
也就是说，2014世界杯赛的收益当中，有18.2亿美元来自于体育投注。而这18.2亿美元，仅仅只是博彩公司缴纳给主办单位的5%权利金。那么我们可以轻易推敲，在2014世界杯赛短短的一个月的期间内，包含合法与非法的所有赛事投注的GGR至少在364亿美元以上！
我们用相同的方法来推算2010年的世界杯赛，23.6亿的净利中约有16.5亿的博彩权利金；则博彩业者的总收入大约落在330亿美元上下。
足球博彩的演进
足球的起源在非常深远的古老年代。相传黄帝时期便已制定蹴鞠游戏，用于军训教练，直到战国时代，才开始有文字记载。同时期的西方文明─古希腊时代也有类似的体育游戏。蹴鞠在汉代开始，就发展了健全的比赛规格，成为一向非常专业化的运动。然则现代常见的足球运动，是随着最早的足球职业联赛，于19世纪中叶的英国同时诞生。
从足球的起源至今，至少约三千年的历史，而我们不敢保证，过去的三千年当中所有足球运动之中，都没有牵涉到赌博活动。不过目前可知最早的彩池系统，发展于1923年的英国 (Benjamin Cronin, 2016)。
彩票最初的销售方式是由博彩业者在足球场外发放给进场观赛球迷，让他们填写对于比赛结果的预测，后来演变为让每日的报纸随附彩票，参与者自行填写后邮寄或亲自缴交给业者。
到了1960年代，投注站开始兴起，提供各种不同种类运动赛事的盘口，而足球赛事电视转播的场次也随着实况技术的成长而越来越多，足球博彩则不再是球迷的专门活动，也逐渐受到休闲投注者的喜爱。
1990年代以后至今，先是网路技术的兴起，再则是行动化的普及，足球博彩的投注的及时性与方便性越来越高，也衍伸出一些有别于传统的投注项目。我们将在往后的文章中，另外探讨这些衍伸出来的模式。
小结
四年一度的World Cup足球联赛，无疑是国际间相当重要的议题。无论在民间还是体育界，都可以预见它将成为所有人茶余饭后的话题。在线上娱乐产业中当然也不能例外！
过去两次的联赛，足球博彩的GGR都轻易超过三百亿美元，而上次相较于再前一次，也得到显著的成长。 2014年以后至今，4G网路技术的发展使得行动装置的性能大大提升，也更加普及；而近年风行的直播技术也将有助于让赛事触及更多人口。因此，已经进入百日倒数的World Cup 2018，其在线上娱乐产业的丰硕结果，是显而易见的。
参考资料 - 維基百科《蹴鞠》, https://zh.wikipedia.org/wiki/%E8%B9%B4%E9%9E%A0 - 維基百科《足球》, https://zh.wikipedia.org/wiki/%E8%B6%B3%E7%90%83 - Benjamin Cronin, 2016, The history of soccer betting and the promise of big returns, PINNACLE, https://www.pinnacle.com/en/betting-articles/Soccer/the-history-of-soccer-betting-and-the-promise-of-big-returns/G5V2W8HCKZFNSLCZ - FIFA Financial Report 2010, 2011, FIFA.com - Frank Keogh & Gary Rose, 2013, "Football betting - the global gambling industry worth billions", bbc.com, http://www.bbc.com/sport/football/24354124 - Maria Camilleri, 2017, "How Much Money Is Bet On The FIFA World Cup ?", alphasportsbetting.com, https://alphasportsbetting.com/sports-betting-tactics/how-much-money-is-bet-on-the-fifa-world-cup
